【贈り物語り】　エルトゥールル号の遭難贈り物語り/ウェブリブログ

【贈り物語り】　エルトゥールル号の遭難

<< 作成日時： 2008/07/22 20:14 >>

この物語は「エルトゥールル号の遭難（著者：のぶひろとしもり）」をもとに、
トルコと日本の交流について紹介させていただきたいと思います。
人と人がそうであるように国と国も受けた恩に対して、義で報いる、
そんな素敵な物語をここに贈らせていただきます。

和歌山県の南端に大島という島があります。
その島の東には灯台があり、石造りでは日本で一番古いものです。

１８９０年９月１６日の夜、台風が大島を襲いました。
午後９時ごろ、風と波をつんざいて、真っ暗な海のほうからものすごい音が聞こえてきました。

灯台守(逓信技手)は、
「何か大変なことが起こらなければいいが」と胸騒ぎがしましたが、
風と、岩に打ちつける波の音以外は、もう、何も聞こえませんでした。

このとき、台風で進退の自由を失った木造軍艦が、灯台のほうに押し流されていました。
全長７６メートルもある船。しかし、まるで板切れのように、風と波のカでどんどん近づいて来ます。

危ない！灯台のある断崖の下には、海面から岩があちこちに突き出ていました。
船はその中に突入し、岩礁にぶつかり、けたたましい音と共に、真っ二つに裂けました。
その瞬間、エンジンに海水が入り、大爆発が起きたのです。
この爆発音を灯台守が聞いたのでした。

乗組員は海に放り出され、波にさらわれました。
一人の水兵が、海に放り出され、岩にぶつかった。
意識を失い、岩場に打ち上げられ、

「息子よ、起きなさい」

懐かしい母が耳元で囁くのが聞こえました。

「お母さん」

という自分の声で意識が戻り、真っ暗な中で、灯台の光が見えました。

「あそこに行けば、人がいるに違いない」

そう思うと、急にカが湧いてきて、四十メートルルほどの崖をよじ登り、ようやく灯台に辿り着きました。

灯台守はこの人を見て驚いた。服がもぎ取られ、ほとんど裸同然であった。
顔から血が流れ、全身は傷だらけ、所々真っ黒に腫れ上がっていた。
灯台守は、この人が海で遭難した事はすぐわかりました。

「この台風の中、岩にぶち当たって、よく助かったものだ」と感嘆し、

「あなたのお国はどこですか」

「……」

言葉が通じなかった。それで「万国信号書」を見せて、
初めてこの人はトルコ人であること、船はトルコ軍艦であることがわかりました。
また、身振りで、多くの乗組員が海に投げ出されたことがわかった。

「この乗組員達を救うには人手が要る」

傷ついた水兵に応急手当てをしながら、灯台守はそう考えた。

「樫野の人達に知らせよう」

灯台から一番近い、樫野の村に向かって駆けだした。電灯もない真っ暗な夜道。
人が一人やっと通れる道。灯台守は樫野の人達に急を告げた。

灯台に戻ると、十人ほどのトルコ人がいた。全員傷だらけであった。
助けを求めて、みんな崖をよじ登って来たのでした。

この当時、樫野には５０軒ばかりの家があり、
船が遭難したとの知らせを聞いた男たちは、総出で岩場の海岸に下りた。
だんだん空が白んでくると、海面にはおびただしい船の破片と遺体が見えた。

目をそむけたくなる光景であった。

村の男達は泣いた。遠い外国から来て、日本で死んでいく。
男達は胸が張り裂けそうになった。

「一人でも多く救ってあげたい」

しかし、大多数は動かなかった。一人の男が叫ぶ。

「息があるぞ」

だが触ってみると、ほとんど体温を感じない。
村の男たちは、自分たちも裸になって、乗組員を抱き起こした。
自分の体温で彼らを温め始めた。

「死ぬな！」

「元気を出せ！」

「生きるんだ！」

村の男達は、我を忘れて温めていた。次々に乗組員の意識が戻った。
船に乗っていた人は６００人余り。そして、助かった人は６９名。
この船の名をエルトゥールル号といった。

助かった人々は、樫野の小さいお寺と小学校に収容されました。
当時は、電気、水道、ガス、電話などはもちろんなかった。井戸もなく、水は雨水を利用していた。
サツマイモやみかんが採れ、漁をして獲れた魚を、対岸の町で売ってお米に換える貧しい生活でした。
ただ各家庭では、にわとりを飼っていて、非常食として備えていました。

このような村落に、六十九名もの外国人が収容されたのでした。

島の人たちは、生まれて初めて見る外国人を、
どんな事をしても、助けてあげたかった。

だが、どんどん蓄えが無くなっていく。ついに食料が尽きた。
台風で漁ができなかったからです。

「もう食べさせてあげる物がない」

「どうしよう！」

一人の婦人が言う。

「にわとりが残っている」

「でも、これを食べてしまったら……」

「お天とうさまが、守って下さるよ」

女達はそう語りながら、最後に残ったにわとりを料理して、トルコの人に食べさせた。

こうして、トルコの人達は、一命を取り留めたのでした。
また、大島の人達は、遺体を引き上げて、丁重に葬りました。

このエルトゥールル号遭難の報は、和歌山県知事に伝えられ、そして明治天皇に言上されました。
明治天皇は、直ちに医者、看護師の派遣をなされた。
さらに礼を尽くし、生存者全員を軍艦「比叡」「金剛」に乗せて、トルコに送還なされた。
この事は、日本中に大きな衝撃を与えた。
日本全国から弔慰金が寄せられ、トルコの遭難者家族に届けられた。

台風により出漁できず食料の蓄えもわずかだったにもかかわらず、
住民は、浴衣などの衣類、卵やサツマイモ、それに非常用のニワトリすら供出するなど、
献身的に生存者たちの回復に努めた。
この結果、樫野の寺、学校、灯台に収容された69名が救出され生還することができた。

この事件は日本とトルコの友好のきっかけとなりました。

次のような後日物語があります。

イラン・イラク戦争の最中、１９８５年３月１７日の出来事です。

イラクのサダム・フセインが、「今から４８時間後に、イランの上空を飛ぶ全ての飛行機を撃ち落とす」

と、無茶苦茶な事を世界に向けて発信しました。
日本からは企業の人達やその家族が、イランに住んでいました。

その日本人達は、あわててテヘラン空港に向かうが、どの飛行機も満席で乗る事が出来ませんでした。
世界各国は自国の救援機を出して、救出していた。

日本は自衛隊の海外派遣不可の原則のために自衛隊機による救援を受けられなかったうえ、
日本航空の組合の反対により日本航空機による救援もできないために危機的状況にあった。
空港にいた日本人はパニック状態になっていました。

そこに、２機の飛行機が到着したのです。トルコ航空の飛行機でした。
日本人２１５名全員を乗せて、成田に向けて飛び立った。タイムリミットの１時間１５分前のことでした。

なぜ、トルコ航空機が来てくれたのか、日本政府もマスコミも知らなかった。
前・駐日トルコ大使、ネジアティ・ウトカン氏は次のように語られた。

「エルトゥールル号の事故に際し、大島の人達や日本人がなしてくださった献身的な救助活動を、
今もトルコの人達は忘れていません。私も小学生のころ、歴史教科書で学びました。
トルコでは、子供達でさえ、エルトゥールル号の事を知っています。今の日本人が知らないだけです。
それで、テヘランで困っている日本人を助けようと、トルコ航空機が飛んだのです。」

１００年もの時を越えても、トルコと日本の友好は息づいている。命の恩は決して忘れられることはない。あらゆる国に対して、そんな素敵な関係が築かれていくことを私は切に祈っています。そのときこそ、真の国際平和が実現されるのだと信じています。

音源提供：HappyFieldsさん